Ils sont présents pratiquement partout dans le monde, bien qu'ils préfèrent les climats humides et, une fois adultes, ils ont besoin de la présence d'animaux pour survivre. On les trouve couramment dans les fermes, les étables, les prairies, les centres équestres, les clubs d'équitation, les étables à vaches, les terrains de golf, les parcs au bord des lacs et des rivières, etc.
Morphologie et biologie
Les taons ont une morphologie similaire à celle des grosses mouches, avec une longueur pouvant atteindre 2,5 cm. Leur corps est robuste et de couleur sombre (noir, marron ou gris) ou, dans certains cas, de teintes vertes ou jaunes métallisées.
Ils présentent un dimorphisme sexuel qui influence deux aspects de leur anatomie. Le premier est lié à leur alimentation. Les femelles sont pour la plupart hématophages, ce qui leur confère un appareil buccal puissant leur permettant de piquer (mordre) les mammifères et les oiseaux. Les mâles, en revanche, se nourrissent uniquement de substances sucrées telles que le pollen et le nectar des fleurs.
La deuxième différence se trouve au niveau des yeux. Chez les mâles, ceux-ci sont rapprochés sur le dessus de la tête, ce qui n’est pas le cas chez les femelles. Ils ont une seule génération par an et apparaissent généralement pendant les mois d’été, lorsque les conditions atmosphériques sont particulièrement favorables : chaleur humide, humidité relative élevée et basse pression. Ils ont besoin d’un sol détrempé pour le développement de leurs œufs, larves et pupes.

Détails morphologiques des taons. À gauche : mâle sans séparation entre les yeux. À droite : femelle avec séparation entre les yeux.
La femelle pond entre 100 et 1 000 œufs. Ils sont blancs au début, puis prennent une teinte brune ou noire en quelques heures ; ils sont généralement allongés et cylindriques, mesurant entre 1 et 3 mm. Pour se transformer en pupes, il leur une semaine. C’est une étape dans laquelle ils hibernent jusqu’à l’été, où ils se transforment en larves.
Le cycle de vie des taons varie en fonction des conditions environnementales. Cependant, il s’étend généralement de quelques semaines à plus d’un an. La durée de vie des femelles adultes caries entre 30 et 60 jours, tandis que celle des mâles est plus courte, ceux-ci mourant après l’accouplement.
Cycle de vie des taons
Dommages
Les principaux dommages sont causés par les femelles, puisque en se nourrissant du sang du bétail, elles peuvent entraîner une perte de poids et une baisse de la production laitière en raison de stress continu qu’elles provoquent chez les animaux. De plus, les piqûres peuvent provoquer des infections secondaire.
Les producteurs de viande et de lait subissent des pertes économiques importantes du fait de ces facteurs. Chez l’homme, les taons ne transmettent généralement pas de maladies graves sous ces latitudes.
Dans certains pays hors du continent européen, les taons transmettent des maladies à l’homme, leurs piqûres sont douloureuses et peuvent, dans certains cas, provoquer des réactions allergiques et des inflammations. La présence de taons peut rendre les activités agricoles, touristiques ou de loisirs en plein air désagréables en raison des nuisances causées par ces insectes.
Dommages causés aux animaux par des taons.